L’Union européenne dénombre officiellement neuf régions ultrapériphériques (RUP) : Guadeloupe, Guyane française,  Martinique, La Réunion, Mayotte , Saint-Martin, Açores, Madère et les îles Canaries. Une liste que l’on retrouve aux articles 349 et 355 du Traité sur le fonctionnement de l’UE (TFUE) qui servent de base juridique à ces territoires. Si ces derniers sont soumis au respect du droit européen au même titre que les régions métropolitaines, ils bénéficient toutefois de certains aménagements. Les spécificités des régions ultrapériphériques : Ces aménagements ont été conçus en raison des différentes contraintes, énoncées à l’article 349, auxquels sont soumises les RUP :

• l’éloignement ;
• l’insularité ;
• la faible superficie ;
• les reliefs et climats difficiles ;
• la dépendance économique vis-à-vis d’un petit nombre de produits.

Si les RUP ont un faible poids économique et démographique à l’échelle de l’UE, il n’en demeure  pas moins qu’elles offrent des atouts significatifs à l’Union européenne. Leur situation géographique et leur environnement naturel ajoutent une dimension réellement mondiale à l’Union européenne. Le 8 novembre 2023, la Conférence des Présidents des RUP a adopté une déclaration commune des neuf territoires faisant partie de l’UE en vue d’exiger aux instances européennes de tenir compte des spécificités des RUP dans tout projet ou toute action politique au sein de l’UE-27. Dans cette déclaration, les présidents des RUP mettent l’accent sur les politiques de l’UE en matière de cohésion économique et sociale, d’intégration budgétaire, d’énergie, de migration, de lutte contre le changement climatique, de fiscalité, de douanes, de transports, de coopération territoriale, d’agriculture et de pêche.